【クローズアップ】田村“勝負駆け”成功で伸び伸び　【とこなめ】

今年一番の勝負駆けを田村隆信（44）＝徳島＝がクリアした。地元鳴門で開かれる来月のチャレンジカップ出場へのノルマだった優出切符を確保。「レーサー人生で一番緊張したかも。1Mもよく覚えていない」。引き揚げてからの開放感にあふれた笑顔が、それを何よりも物語っていた。

　準優に1号艇で駒を進めたように仕上がりはいい。「強いて挙げれば行き足がいいかな。でもどの足も負ける部分はない。バランス型で満足がいく」。あとは確認作業程度で十分だ。

　6着でもチャレンジ出場圏に突入。それだけに「優勝戦はもう、6人の中で一番落ち着いて臨めるんじゃないかな」。伸び伸びと走れるのは確実。逸材ぞろいの85期でダービー制覇は丸岡正典だけとは不思議。同期の先頭を走ってきた男が、遅ればせながらダービー王の称号をつかむ。